“内卷”一词，正在成为游戏行业的关键词。从曾经的新兴产业到如今的传统行业，游戏厂商面临的挑战前所未有。卢竑岩，吉比特董事长兼总经理，在近日的一次股东会议中坦言：“游戏行业的利润正在向全行业的平均水平靠拢，投入越来越多，产出却未必递增，资本的热情也在退潮。”
以2024年上半年为例，根据中国音数协发布的数据，国内游戏市场的销售收入同比增长仅为2.08%，但自主研发游戏的收入却下降了3.3%。显而易见的是，大厂继续巩固其统治地位，而中小厂商则在夹缝中艰难求生。
腾讯、网易：行业巨头的碾压优势
在行业整体增长放缓的背景下，腾讯和网易依然强势。腾讯凭借强大的IP和国际化战略，上半年游戏收入达到966亿元，占据国内游戏市场的半壁江山。得益于《PUBG MOBILE》和《无畏契约》等作品的优异表现，其国际和本土市场均实现了近10%的增长。
而网易的表现略显逊色，上半年游戏及相关增值服务业务收入415亿元，增幅远不及腾讯。但值得注意的是，网易正在AI技术和工业化流程方面深耕，通过提高效率寻求新的增长点。
夹缝中的中腰部厂商：生存与突围
相比之下，中腰部厂商正经历着冰火两重天。一些厂商通过爆款产品实现增长，例如世纪华通的《无尽冬日》和三七互娱的《寻道大千》都取得了亮眼成绩。然而，这些增长往往是建立在高成本投入的基础上。以三七互娱为例，其上半年销售费用同比增长了25%，主要用于流量投放，这使得“增收不增利”成为小游戏领域的一大隐忧。
另一边，完美世界和中旭未来等公司则面临严重下滑。完美世界上半年营收下降38%，净亏损达1.77亿元，其推出的新作《一拳超人：世界》表现不及预期，进一步加剧了困境。
全球视角：同样的低迷，不同的焦虑
全球游戏行业的低迷不仅仅是中国厂商的独角戏。从2024年的裁员潮来看，欧美市场同样深陷迷茫。根据Game Industry Layoffs的统计，2024年全球游戏行业裁员人数已超过1.15万。
更大的问题在于，中国厂商的崛起加剧了海外市场的竞争压力。卢竑岩指出，中国厂商的出海战略让全球市场提前进入“焦虑期”，好产品脱颖而出的难度比以往更大。
寻找新故事：AI与创新能否扭转局面？
面对行业的“内卷”，厂商们正在努力寻找突破口。AI成为了最热门的话题之一。从吉比特的AI绘图工具到三七互娱的AI-2D美术流程，再到巨人网络的“AI残局挑战”玩法，AI技术正在为游戏开发降本增效。然而，姜骁潇表示，AI虽然在重复性任务中表现出色，但真正的创意和用户体验设计仍需要人类来完成。
此外，单机游戏似乎重新获得了关注。《黑神话：悟空》的爆火为这一传统领域注入了新的活力，但卢竑岩认为，单机游戏难以成为行业新的增长引擎，更像是特定团队的梦想追求。
结语：未来十年的机遇与挑战
“游戏行业的未来注定是更高品质和更高竞争的赛场。”正如卢竑岩所言，无论是头部厂商还是中小厂商，想要在这场持久战中胜出，必须在技术、创意和市场布局上找到新的平衡。
随着AI、小游戏和出海战略的深入，行业或许会迎来新的转机。但与此同时，厂商们也必须清楚，这些机遇往往伴随着巨大的投入和更高的失败风险。在未来的十年，谁能把握住这微弱的“窗口期”，谁就有可能重新定义游戏行业的版图。